周志明(胡亚捷 饰)和犯人们被送到自新河劳改农场。负责押送的马三耀找到一个熟悉的管教常干事，说周志明曾经是个警察，希望给他分到一个干活稍微轻一点的劳改队。常干事不屑地说，甘副局长已经指示了，对这种内部犯案的人员，要和刑事重犯放在一起干最重的活。于是把周志明分配到砖厂的刑事犯劳改队。周志明一下车，立即被带到工地上开始干活。有个叫杜卫东(申军谊 饰)的犯人，正是不久前周志明和马三耀在陵园抓到的那个小偷，他认出周志明是警察，犯人们开始放肆地羞辱和取笑周志明，说这年头真新鲜了，我们这里又来了个小雷子。犯人头儿是个叫田宝善的杀人犯，一开始就存心想整治周志明，在干活中指使杜卫东对周志明百般刁难。同时犯人们还向管教告周志明的状，周志明又遭到管教的训斥。同一监房还有个老犯人叫卞平甲，曾是一个医院的药剂师，只因写黑板报写错了一个字就被打成反革命关在这里。这天晚上，仅仅因为一点小事情，卞平甲就被管教干部关进反省号子里体罚了一夜。周志明对监狱中的现状感到很震惊。卞平甲告诉周志明，要想活着出去证明自己是清白的，就要首先学会忍耐，学会适应这里的环境。在后来的日子里，卞平甲成了周志明唯一的朋友。施肖萌(谭小燕 饰)始终不相信周志明是坏人，她不顾家人和严君(宋春丽 饰)的劝阻，找到公安局，非要问清楚周志明被捕入狱的原因，没有人敢告诉她，可她固执地非要弄清楚不可。她固执的态度令公安局的信访人员很恼火，吓唬施肖萌说要把她拘留起来审查，严君经过信访处，看到施肖萌和信访人员争执，赶紧劝信访人员说施肖萌还是个孩子，然后又劝说施肖萌离开了公安局。施肖萌向严君询问周志明入狱的真相，可是严君不敢告诉她。施肖萌固执地认为周志明入狱一定是受了冤枉，她相信自己的直觉，她从心里喜欢周志明，为周志明赶到难过。施肖萌的父母虽然同情周志明可是对周志明究竟出了什么事情也感到疑惑。施季虹却认为周志明一定是有问题的，不然怎么会判十五年徒刑呢。施肖萌默默地打定注意，要去监狱看望周志明。不久，公安部派来一个调查组，要调查徐邦呈案件失败的原因。甘副局长把责任推在周志明的身上，认为周志明有重大嫌疑。段兴玉(白志迪 饰)坚持认为，徐邦呈案件线索中断是由于当初领导决策失误造成的，对是否有没有恐怖小分队也提出了质疑，认为徐邦呈来南州的目的根本就没有弄清楚。纪真、陆振羽和严君也都从各自的角度谈了对徐邦呈案件和对周志明的看法。最后调查组决定到自新河农场去调查周志明。段兴玉觉得周志明可能会罪上加罪，很后悔不该给公安部写那封汇报信。段兴玉和严君都因为周志明的事情受到了牵连，被调离了侦察处，段兴玉去了追谣办公室；严君被下放到派出所帮助信托商店搞堵脏。施肖萌打听到周志明在自新河劳改农场，向母亲宋凡要二十块钱做路费想去看望周志明，宋凡怕她惹出麻烦来，坚决不同意她去。施肖萌只好悄悄去信托商店卖手表，正巧遇见了严君。严君听说施肖萌要去看望周志明，掏出三十块钱来给了施肖萌，让她给周志明买一点吃的东西带去。施肖萌开始不肯要严君的钱，可是严君执意要她拿上，施肖萌只好收下了。南州市距离自新河劳改农场有七八百公里，施肖萌给家里留下一张纸条，就悄悄地上了去自新河的火车。