清朝末叶，大旱年间。“尚吉祥”作为南阳丝绸业的小作坊，尚安业(苏廷石 饰)的儿子尚达志(贾一平 饰)年少气盛，闯荡卖绸，遭到大绸商楚陶朱(张光北 饰)的蛮横逼迫。在秦家父子的仗义赞助下，方逢凶化吉，转危为安，塞翁失马。辛亥革命爆发，兵荒马乱。 尚达志救下一个行将冻死的乞丐栗温保(吕一丁 饰)，由此埋下祸根。南阳镇守使晋金存(贾 伟 饰)，正在缉拿悍匪头子栗温保，其间偶遇尚达志热恋中行将成亲的美丽姑娘盛云纬(周 扬 饰)，公报私仇，抓捕了尚达志。为此，尚秦两家被骗尽家财，陷入窘境。盛云纬为救尚达志，委身嫁给晋金存，婚后发明自己怀上了尚达志的骨肉，痛澈心脾......